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Micro Sova社最高執行責任者（CEO）
朱芳其氏（Kevin Chu) |
台湾で唯一3Dネット関連ソフトウェアを開発するMicro Sova（微妙軟体）は1995年に設立された。現在、従業員数は45人で、開発スタッフが半数以上を占めている他、年間の研究開発費は支出全体の50％に達している。本社を高雄に置き、台北と上海にはそれぞれ営業所と支社を設置している。技術開発会社としてスタートしたMicro Sovaは前身の華敏企業の時代から3D/VR技術の開発に力を入れてきた。長年の開発を経て2000年に完成した「i3D Engine」はわずか１年余りで台湾と中国に普及し、東欧や中央アジアなどの市場にも進出している。
同社の最高執行責任者（CEO）である朱芳其氏によると、これまでネットの帯域が十分に広くなく設備が高価だったため、3D技術はアニメ、ゲーム、映画などのハイエンドでしか利用されなかったが、現在はハードウェア技術が成熟し、ブロードバンドネット時代が到来したため、3D産業に希望の光をもたらしている。特に、台湾政府はデジタルコンテンツ産業の発展を推進しており、3D技術に大きなビジネスチャンスをもたらしている。Micro Sovaの「i3D Engine」（リアルタイム3D/VR技術）は、3D技術を身近なものとし、ネットをさらに面白く、リアルにものに変えている。この自社開発したソフトウェアのおかげで、Micro Sovaは世界の大手企業からの高い評価と多くの賞を得、しばしば海外での出展に招かれただけではなく、インテルとウェブ3D技術の開発パートナーとして契約し、インテルの発表会では必ず最新技術を展示している。この技術をベースとする「i3D BOX」はマルチメディアと組合せることで、ネット3D技術をさらに向上しており、ユーザーは簡単に3D/VRウェブサイトを制作しできるほか、ユニークな圧縮及びシリアル技術で大量のウェブ3Dコンテンツを通常の2Dコンテンツと同じように簡単にウェブサイトで検索することができる。「i3D BOX」はウェブサイトをより面白くより豊富なものにしている。
Micro Sovaは3D技術のプロバイダ(ITP; Internet Technology Provider)であると同時に、インターネットコンテンツの制作者（ICP ; Internet Content Producer）でもある。長年にわたるソフトウェア開発の経験を基に、優れた制作スタッフチームと確かな開発力で、企業サイト、電子商取引サイト、大型ポータルサイト、オンライン学習サイトなど、各顧客のニーズに合った3Dウェブサイトとインターフェースを制作している。顧客は最先端のインタラクティブVRインターフェースを利用して自社製品を紹介し、市場を開拓することができる。この１年余りに高雄市政府の「高雄ネットランタンフェスティバル」﹑東森寬頻電信の「3Dバーチャル電子タウン」﹑大連市政府の「ブロードバンド大連」杭州中國電信の「浙江広場」など大型プロジェクトを委託された。これらのプロジェクトにおいて、Micro Sovaは最先端のデジタル技術を使い統合性が世界で最も高い3Dサイトを制作して、ユーザーとネット利用者から高い評価を受けた。
今後の発展について朱氏は、「国際舞台で活躍するならば、一般の人々に3Dを知ってもらう必要がある。このため、来年世界市場で3D空間創造ソフトウェアを発売することにしている。そのソフトの最大の特徴は利便性と即時性にあり、ユーザーはソフト内のデバイスを使って、自分の3D空間を思いのままに創造することができる。今後はプレゼンテーションにおける図の説明や室内設計図の制作など、その他の領域に応用していく計画。これは応用範囲が広く、年齢を問わず誰もが簡単に使用できるソフトウェアである。当初は中国語繁体字バージョンと英語バージョンを発売し、市場の反応をみてから、その他の言語のバージョン発売を考えることにしている。」と語っている。朱氏は日本市場に注目している。現在AUTOCADが日本で広く使用されており、同社の市場はここにあると考えられる。Micro Sova独自の「i3D Engine」は簡単にリアルタイム且つインタラクティブな3D/VRに変換することができ、これは日本市場進出において大きな強みとなる。
最後に朱氏は、将来マルチメディア産業において、リアルタイム且つインタラクティブな3D/VRが教育、娯楽、ビジネス、医療、さらには人とコンピュータとのコミュニケーションにおいて無限の将来性を持っていると考えている。台湾で唯一インターネット3D技術を持つ企業として、ウェブ3D技術により高い国際競争力をもたせることが、今後の努力目標だという。Micor
Sova社のホームページ：www.microsova.com
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